Études de cas

Les SIG et la cartographie de la santé des enfants

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Le défi L'emplacement géographique où enfants et adolescents passent leur temps joue un rôle important quant à la qualité de leur alimentation, leur pratique suffisante d'exercices physiques, leur exposition à des polluants ou aux blessures qu'ils risquent de subir. Leurs lieux de résidence peuvent également leur couper l'accès aux services de santé et aux environnements naturels, et les rendre vulnérables aux maladies chroniques ou aux troubles mentaux. Peu de recherches canadiennes portent sur ce sujet, ce qui entraîne une certaine méconnaissance en ce qui concerne l'effet des facteurs sociaux et environnementaux sur la santé des enfants. Des études ont bien été menées à l'échelle mondiale, mais d'autres examens sont nécessaires, focalisés sur les communautés. Il faudrait, par exemple, explorer les environnements bâtis par l'homme et y vérifier certains paramètres, comme la possibilité de se déplacer à pied dans un quartier, ou encore la qualité de l'air ou l'accès aux parcs, aux écoles et aux hôpitaux. Ce défi a été relevé, et une étude a été commandée par le Children's Health Institute et financée par la fondation GSC. Cette étude visait à établir une base solide pour une recherche approfondie sur la santé des enfants et son lien avec la géographie. M. Gilliland, chargé de projet, et son équipe de recherche multidisciplinaire devaient recourir à une technologie robuste pour collecter, intégrer et visualiser de vastes ensembles de données de nature médicale, socioéconomique et environnementale. Des fonctionnalités avancées seraient également nécessaires pour dégager, analyser et cartographier les tendances spatiales sur de vastes zones géographiques. Un atlas inédit fournit le contexte géographique d'une étude portant sur la santé des enfants La santé de la jeunesse canadienne est de plus en plus problématique : presque le tiers des enfants souffrent d'un excès de poids ou d'obésité, tandis que les cas d'asthme, de blessures ou de maladies mentales connaissent une hausse constante. Les chercheurs mettent de plus en plus de l'avant le facteur géographique pour expliquer cette situation. M. Jason Gilliland, docteur en géographie, professeur de l'Université Western et chercheur au Children's Health Research Institute, a utilisé un SIG pour cartographier les facteurs sociaux et environnementaux influant sur la santé des enfants dans le sud- ouest de l'Ontario. Les résultats ont été compilés dans un atlas de plus de 400 pages qui servira de référence pour améliorer la santé au sein des communautés. 1 Esri Canada | Les SIG et la cartographie de la santé des enfants

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