À partir de quel âge peut-on utiliser les SIG avec les enfants?

Des ambassadeurs des systèmes d’information géographique (SIG) ont animé des activités stimulantes avec des enfants du préscolaire au Québec.

La question nous est souvent posée : « Est-ce que mon enfant est trop jeune pour que je puisse faire une activité en utilisant les systèmes d’information géographique (SIG)? » En vérité, dès qu’il est possible d’avoir une conversation cohérente avec un enfant, l’enfant a l’âge requis pour faire une activité avec des SIG! Évidemment, celle-ci sera adaptée à son niveau. On n’offre pas la même activité en maternelle, en 2^e année, en 6^e année ou en 5^e secondaire (11^e année). Plus le groupe d’enfants est jeune, plus l’activité est menée et encadrée par l’adulte. Au fil du parcours scolaire, les enfants contribueront aux activités de façon de plus en plus impliquée pour finir par pouvoir porter l’entièreté d’un projet de manière autonome.

Vous y reconnaîtrez ici la démarche scientifique :

• Établir son questionnement, sa problématique : le thème du projet

• Préparer sa collecte d’information (de données) en préparant la liste de questions ou d’observations que l’élève fera

• Collecter l’information en remplissant un formulaire ou en la cartographiant directement sur une couche

• Analyser l’information recueillie (les données) en la présentant sous forme de cartes, de tableaux de bord, de graphiques, etc.

• Mettre en relation les informations collectées avec des connaissances issues de sources fiables par le biais d’une carte narrative

• Communiquer sa compréhension et ses conclusions

Il va sans dire qu’avec les plus jeunes, ces étapes sont simplifiées et se passent plutôt sous la forme d’une conversation avec les enfants.

Au printemps 2025, les ambassadeurs des SIG Albert Chifoi et Frédéric Blouin-Michaud ont tous les deux animé des activités au préscolaire dans le groupe de leur enfant respectif : dans une classe de maternelle à Laval et dans un centre de la petite enfance à Montréal.

Albert, peux-tu te présenter?

Je m’appelle Albert Chifoi et je suis représentant en ventes chez Esri Canada depuis 2023. J’œuvre dans les arts géographiques depuis un peu plus de 10 ans. Ce qui me passionne en particulier, c’est l’histoire des gens avec leur milieu. Comment influencent-ils leur milieu et comment sont-ils influencés par les milieux qu’ils ont fréquentés?

Albert Chifoi et sa fille tenant la carte imprimée qui a été utilisée lors de l’activité en classe.

Parle-nous de l’activité que tu as animée.
L’activité a eu lieu dans une école primaire publique de Laval, au Québec. Les élèves étaient des enfants de maternelle. En tout, l’activité a duré une heure. Le projet est né d’une initiative de l’enseignante de ma fille. En début d’année scolaire, elle a demandé l’implication des parents. Avec l’appui de l’enseignante, j’ai proposé aux élèves d’apporter un objet d’un autre pays qu’ils avaient à la maison et qui appartenait à un membre de la famille. En classe, les élèves devaient donner une courte description de l’objet en mentionnant d’où il venait. En discutant avec les élèves, j’ai recueilli les informations dans un formulaire qui les affichait automatiquement sur une carte virtuelle. L’élève venait aussi apposer l’emplacement de leur objet avec un collant sur une carte imprimée.

Des objets de partout! Des maternelles de Laval au Québec présentent leurs objets.

Quelles ont été les impressions des élèves et de l’enseignante lors de l’activité?
Les enfants ont apprécié l’activité et ça a piqué leur curiosité. L’impression de l’enseignante fut positive.

Quels autres projets aimerais-tu faire dans le futur en tant qu’ambassadeur des SIG?
J’aimerais continuer à trouver des façons d’impliquer les jeunes dans la découverte de leur milieu grâce aux outils offerts par Esri. Une belle activité de Géocaching serait éventuellement intéressante à organiser.

Frédéric, pourrais-tu te présenter?

Frédéric Blouin-Michaud

Parle-nous de l’activité que tu as animée.
Au centre de la petite enfance (CPE) de mon fils, à Montréal, chaque parent s’est présenté pour parler de ce qu’ils font professionnellement. J’y ai animé l’activité Les origines de nos familles avec le groupe des 4-5 ans. En tout, ça a duré environ 15 minutes. Les enfants devaient me dire d’où venaient leurs parents, ou un proche de leur famille, je remplissais ensuite un sondage (Survey123) et le lieu était ensuite ajouté sur la carte, au grand écran. Cela a permis aux enfants d’avoir dans plusieurs cas une première expérience d’utilisation d’une carte.

La carte : Les origines de nos familles

Quelles ont été les réactions des enfants lors de l’activité?
Les enfants ont fait référence à d’autres outils qu’ils connaissent qui utilisent un support cartographique, par exemple les outils de navigation routière. Certains ont aussi mentionné que cela leur rappelait une carte au trésor!

Quels autres projets aimerais-tu faire dans le futur en tant qu’ambassadeur des SIG?
J’aimerais poursuivre ce genre d’activités dans la classe de mon fils (une fois qu’il sera à l’école) et dans la classe de ma fille, en augmentant toujours un peu plus le niveau de complexité de l’activité.

Nous remercions Albert et Frédéric de nous avoir parlé de leurs activités avec des enfants du préscolaire. Ils nous ont offert de beaux exemples de comment on peut utiliser les SIG avec les tous petits.

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