Une orientation accessible à tous sur les campus de l’Université de la Colombie-Britannique

Vous venez d’arriver sur l’un des plus grands campus universitaires du Canada, mais vous ne savez pas comment vous rendre à destination. Vous consultez donc la carte en ligne de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC). En plus de proposer un itinéraire qui évite les zones de travaux et tient compte du relief, elle offre plusieurs fonctions d’accessibilité, notamment la navigation au clavier, la compatibilité avec les lecteurs d’écran et le calcul d’itinéraires adaptés aux fauteuils roulants. Conçue par l’équipe Campus et aménagement communautaire de l’UBC avec l’accessibilité au cœur de sa démarche, cette carte permet à chacun de choisir l’itinéraire qui répond le mieux à ses besoins, qu’il se déplace à pied, à vélo ou en fauteuil roulant. Résultat : une expérience d’orientation plus simple et plus inclusive pour toute la communauté universitaire.

Principaux points à retenir

• L’Université de la Colombie-Britannique (UBC), l’une des plus grandes universités du Canada, a mené de vastes consultations auprès de sa communauté afin de concevoir un système d’orientation sur les campus où l’accessibilité est au cœur de la démarche.

• Aujourd’hui, toute personne peut utiliser ce système de cartographie des campus, développé à l’aide d’ArcGIS, de FME et d’une géodatabase d’entreprise Oracle, pour obtenir des itinéraires précis sur les campus de Vancouver et de l’Okanagan. Le système tient compte notamment du relief, des zones de travaux, de l’accessibilité des entrées et d’autres facteurs.

• Découvrez comment l’équipe Campus et aménagement communautaire de l’UBC a conçu cette solution en collaboration avec le centre d’accessibilité de l’université.

L’Université de la Colombie-Britannique (UBC) est l’une des plus grandes universités de recherche au Canada. Elle compte deux grands campus, à Vancouver et dans l’Okanagan. L’UBC accueille une communauté diversifiée composée d’étudiants, de membres du personnel, de professeurs, de résidents, de visiteurs et de futurs étudiants, qui évoluent dans de vastes espaces intérieurs et extérieurs comprenant notamment des réseaux piétonniers, cyclables et accessibles complexes.

Rachel Wiersma, gestionnaire des SIG et des systèmes de données de l’équipe Campus et aménagement communautaire de l’UBC, est responsable des données officielles des deux campus. Tom Lavery, analyste SIG, assure les services de programmation et de développement, tandis que Jeff Burton, analyste des systèmes SIG au sein des Technologies de l’information (TI) de l’UBC, administre les serveurs SIG, les bases de données d’entreprise et les portails. Ensemble, ils offrent des services SIG aux deux campus, notamment en matière d’orientation.

« Le campus de Vancouver ressemble à une véritable ville, avec ses 30 000 résidents répartis sur 400 hectares », explique Rachel. « En ajoutant quelque 80 000 étudiants, professeurs et membres du personnel, il peut être difficile de traverser le campus, peu importe les conditions météorologiques. Le campus de l’Okanagan est beaucoup plus petit, avec une population d’environ 14 000 personnes, mais son relief vallonné présente d’autres défis. Notre rôle consiste à fournir des services SIG qui contribuent à créer des campus dynamiques, bien connectés et durables. »

Quels problèmes l’équipe SIG de l’UBC devait-elle résoudre avec sa solution d’orientation sur les campus?

Le site web d’orientation primé de l’UBC, conçu en 2003 et mis à jour pour la dernière fois en 2016, était devenu désuet, difficile à maintenir et de plus en plus risqué à exploiter. Il comportait des liens brisés, du contenu périmé, n’intégrait pas les nouveaux bâtiments, offrait une interface mal adaptée aux appareils mobiles et reposait sur un code vieillissant présentant des risques de sécurité. Son entretien n’était plus viable : les plans des bâtiments et les renseignements sur l’accessibilité étaient d’abord créés dans CorelDRAW, puis mis à jour dans Adobe Illustrator, un processus fastidieux, surtout pour un site couvrant près de 200 bâtiments universitaires.

Malgré ces limites, le site demeurait largement utilisé grâce à ses plans détaillés des bâtiments et à ses renseignements sur l’accessibilité. Cette approche ne répondait toutefois plus à l’évolution des campus ni aux attentes actuelles en matière d’expérience adaptative, d’utilisation sur appareil mobile et de compatibilité avec les technologies d’assistance. Ces lacunes touchaient particulièrement les personnes en situation de handicap, qu’il s’agisse d’étudiants, de membres du personnel ou de visiteurs, qui ont besoin d’une information fiable et à jour pour se déplacer efficacement et en toute sécurité.

Le campus de l’Okanagan faisait exception à un égard : il disposait d’une carte simple fondée sur ArcGIS. Celle-ci ne permettait toutefois pas de représenter le relief très accidenté du campus, un élément essentiel pour l’accessibilité.

Les consultations menées avec le centre d’accessibilité de l’UBC ont également mis en lumière une nuance importante : les besoins varient selon le rôle de la personne sur le campus.

« Les membres du personnel enseignant et les employés n’ont pas les mêmes besoins que les étudiants », explique Rachel. « Un étudiant peut facilement accéder à une place dans un amphithéâtre, mais un professeur devra parfois emprunter une entrée complètement différente pour se rendre à son poste d’enseignement, selon ses besoins en matière d’accessibilité. »

Les personnes qui visitaient le campus pour la première fois avaient, elles aussi, besoin d’un outil d’orientation simple et intuitif.

En 2016, les données SIG de l’UBC étaient recueillies de façon cloisonnée, fragmentée et peu uniforme. Au cours des trois années suivantes, l’université a mené une initiative de gouvernance des données géospatiales à l’échelle de ses campus. Cette démarche a permis de créer un modèle de données géospatiales normalisé ainsi qu’une source centralisée de données officielles, accessibles au moyen d’un service de données géospatiales. Ces travaux ont jeté les bases nécessaires pour transformer les cartes statiques du site d’origine en données SIG intégrées de grande qualité.

Une fois cette fondation établie, l’UBC avait besoin d’une plateforme unique et durable pour ses deux campus, capable de répondre à un large éventail de besoins en matière d’accessibilité tout en facilitant des mises à jour plus simples et plus fréquentes.

Comment l’équipe SIG de l’UBC a-t-elle développé sa nouvelle solution d’orientation?

Rachel et son équipe ont entrepris la refonte de la plateforme d’orientation de l’université en 2022 grâce à un financement du centre d’accessibilité, en partenariat avec l’équipe Campus et aménagement communautaire.

La première étape a consisté à définir les besoins des utilisateurs. Guidée par une approche fondée sur la justice pour les personnes handicapées et par le principe « Rien sur nous sans nous », l’équipe a mené une vaste démarche de consultation auprès du centre d’accessibilité, d’étudiants, de membres du personnel, de professeurs et d’experts externes représentant une diversité de besoins en matière d’accessibilité.

Les commentaires recueillis ont mis en évidence l’importance de fournir des renseignements précis sur les entrées, les pentes, le stationnement accessible, les indications vocales, les coordonnées GPS, ainsi que d’assurer la compatibilité avec les lecteurs d’écran et la navigation au clavier. Les utilisateurs souhaitaient également pouvoir signaler les problèmes rencontrés et éviter les itinéraires inadéquats, par exemple ceux qui mènent à des quais de chargement ou empruntent uniquement des escaliers.

Les applications cartographiques commerciales permettent déjà de se rendre efficacement jusqu’au campus. L’équipe a donc choisi de concentrer l’outil d’orientation de l’UBC sur les besoins propres aux piétons, aux cyclistes et aux utilisateurs de fauteuil roulant, plutôt que sur ceux des automobilistes. Comme la plupart des bâtiments sont accessibles par plusieurs parcours, elle a aussi cherché à simplifier cette complexité en accordant une attention particulière aux personnes qui visitent un bâtiment pour la première fois, par exemple lors de leur première journée de cours ou pour un examen final.

Ayant constaté le potentiel de la carte existante du campus de l’Okanagan, l’équipe a choisi d’intégrer ArcGIS comme composante centrale de son nouveau système d’orientation.

Un système d’orientation où l’accessibilité est au premier plan

Ensemble, Rachel et son équipe ont créé une expérience d’orientation moderne et accessible (campus de Vancouver | campus de l’Okanagan) qui simplifie les déplacements de tous, des personnes utilisant une canne ou un fauteuil roulant aux familles avec une poussette.

Architecture de la solution d’orientation
Reposant sur des données SIG officielles et sur l’automatisation, le nouveau système d’orientation de l’UBC intègre les technologies ArcGIS à FME de Safe Software. Les principaux composants sont les suivants :

• ArcGIS Enterprise (alimenté par Oracle Spatial/Oracle Geodatabase) : système de gestion des données géospatiales officielles.

• FME / FME Server : valide et transforme les données, automatise leur mise à jour dans Oracle, puis les publie dans ArcGIS Server (au moyen de REST) et dans ArcGIS Online.

• ArcGIS Server : héberge le service d’analyse de réseau utilisé pour le calcul des itinéraires.

• Portal for ArcGIS et ArcGIS Online : modèle de déploiement réparti où Portal héberge les services d’analyse de réseau, tandis qu’ArcGIS Online héberge les polygones des zones de travaux, les fonds de carte et les points d’intérêt afin d’assurer une meilleure accessibilité et de bonnes performances.

• ArcGIS Maps SDK for JavaScript : application web côté client offrant une expérience adaptative, accessible et conviviale.

Diapositive tirée de la présentation de Rachel Wiersma et Tom Lavery, intitulée « L’orientation sur les campus universitaires pour tous : l’exemple de l’UBC », illustrant les différents composants technologiques du système d’orientation des campus de l’UBC. Les composantes ArcGIS, Oracle et FME fonctionnent de concert pour fournir les services de cartographie et de calcul d’itinéraires utilisés.

Une logique de calcul d’itinéraires axée sur l’accessibilité
Le système prend en charge plusieurs modes de déplacement, soit la marche, les déplacements accessibles et le vélo, et permet aux utilisateurs d’afficher ou de masquer certains éléments de la carte. Par exemple, la vue destinée aux piétons masque les routes ouvertes à la circulation générale, à l’exception des voies de service, tandis que la vue accessible exclut les escaliers et tient compte des pentes et des portes à ouverture automatique donnant accès à chaque bâtiment.

Les pentes revêtent une importance particulière sur le campus de l’UBC Okanagan. La solution calcule donc les itinéraires en fonction du relief à partir de données dérivées du LiDAR.

La logique de calcul des itinéraires tient également compte des fermetures liées aux travaux. Lorsqu’une entrée ou un tronçon est temporairement inaccessible, le système recalcule automatiquement le parcours, permettant ainsi aux utilisateurs de fauteuil roulant et aux autres usagers de planifier leurs déplacements en conséquence.

Une gouvernance et une gestion des données intégrées

Une meilleure expérience d’orientation pour toute la communauté universitaire

En fin de compte, l’application d’orientation de l’UBC (Vancouver | Okanagan) est le fruit d’une démarche de conception menée en étroite collaboration avec ses utilisateurs. Elle offre notamment les avantages suivants :

• Une compatibilité avec les technologies d’assistance : les utilisateurs souhaitaient pouvoir accéder à des coordonnées GPS et à des indications adaptées aux outils de synthèse vocale. L’application a donc été conçue pour assurer la compatibilité avec les lecteurs d’écran et la navigation au clavier.

• Une orientation efficace, même dans les espaces complexes : certains secteurs, comme le Nest, le pavillon étudiant du campus de Vancouver, peuvent être achalandés et difficiles à parcourir. Le système d’orientation de l’UBC fournit des itinéraires clairs et assure une transition fluide entre les espaces extérieurs et intérieurs.

• Une meilleure orientation pour tous : le centre d’accessibilité fait état d’une utilisation soutenue et de commentaires très positifs. Des fonctions comme le calcul d’itinéraires sans escaliers profitent à l’ensemble de la communauté, par exemple lorsque l’entrée accessible d’un bâtiment se trouve à l’arrière ou encore lorsqu’une famille souhaite emprunter un parcours adapté aux poussettes pendant un événement.

Depuis le lancement des nouveaux sites d’orientation, en 2023 pour le campus de Vancouver et en 2024 pour celui de l’Okanagan, l’université a observé une forte adoption de la solution :

• Environ 5 000 utilisateurs par jour pendant les périodes de pointe (septembre et janvier).

• Plus de 90 000 itinéraires générés depuis septembre 2023, dont plus de 2 300 itinéraires accessibles.

• Plus de 210 000 utilisateurs uniques répartis sur plus de 400 000 sessions.

Aujourd’hui, plus de personnes que jamais peuvent consulter facilement les renseignements d’orientation de l’UBC et se déplacer sur les deux campus selon leurs besoins. Cette solution constitue également une solide assise pour les prochains projets de l’équipe SIG, notamment l’orientation à l’intérieur des bâtiments et d’autres applications SIG intérieures.

« Comme une meilleure accessibilité améliore la qualité de vie de tous, et pas seulement des personnes en situation de handicap, cette initiative mérite d’être connue par un plus grand nombre d’utilisateurs d’ArcGIS travaillant sur des campus partout au pays », affirme Rachel. « Nous continuerons de développer des solutions novatrices afin d’améliorer l’accessibilité sur les campus. »

Vous souhaitez en apprendre davantage sur l’utilisation des systèmes d’information géographique (SIG) pour l’aménagement et l’orientation sur les campus? Découvrez comment ArcGIS peut contribuer à la transformation numérique des activités universitaires. Vous pouvez également explorer les différentes options de licence si vous envisagez d’utiliser les SIG pour la gestion des installations, l’aménagement, l’analyse de l’accessibilité, le calcul d’itinéraires, la sécurité des campus ou la gestion des actifs.

Ce billet a été écrit en anglais par Dani Pacey et peut être consulté ici.