Renforcer la résilience avec la solution de planification et de protection contre les feux de forêt

Au Canada, les saisons des feux de forêt sont de plus en plus longues et destructrices, mais pour de nombreuses communautés, tout se joue bien avant l’arrivée des flammes, en particulier dans les milieux périurbains, où les habitations et les infrastructures côtoient les environnements naturels. Dans ce billet, j’explore comment les outils géospatiaux modernes transforment la préparation aux feux de forêt et pourquoi ce travail est plus important que jamais. Et même si la technologie est puissante, ma volonté de soutenir une planification résiliente repose sur un aspect beaucoup plus personnel : le rappel que derrière chaque carte d’incendie se trouve une famille, une maison et une histoire qui peuvent basculer en un instant.

Les feux de forêt constituent une menace croissante à travers tout le Canada. Ils influencent de plus en plus la façon dont les communautés planifient, réagissent et bâtissent (ou rebâtissent) pour l’avenir. Les saisons de feux plus longues et plus chaudes, principalement causées par les changements climatiques, affectent non seulement les régions rurales et forestières, mais aussi les communautés suburbaines et les corridors d’infrastructures essentielles. Les conséquences vont bien au-delà des paysages dévastés : des personnes perdent leurs maisons, des espaces culturels, leurs moyens de subsistance et le sentiment de sécurité qui unit les communautés.

Pour les municipalités, les communautés autochtones et les administrations régionales, ce risque accru rend la planification proactive des feux de forêt non seulement bénéfique, mais essentielle. Une préparation réfléchie permet de réduire considérablement l’exposition, de prendre de meilleures décisions en matière d’utilisation des sols et d’aider les communautés à se remettre plus rapidement lorsque des feux surviennent. La solution ArcGIS Wildfire Protection and Planning d’Esri Canada offre un cadre puissant et adaptable qui permet à ces organisations de comprendre la réalité des feux de forêt, de définir les vulnérabilités et de prendre des mesures décisives pour protéger les populations et les lieux.

🔍 Passer des données à l’action

Au cœur d’un plan communautaire de protection contre les feux de forêt efficace se trouve la capacité à traduire des données scientifiques complexes en renseignements clairs et exploitables. ArcGIS fournit aux communautés l’intelligence géospatiale nécessaire pour y parvenir. Grâce à la cartographie avancée, les modèles Deep Learning d’ArcGIS et l’analyse de scénarios, la plateforme permet aux planificateurs, aux gestionnaires de situations d’urgence et aux dirigeants d’effectuer ce qui suit :

• Évaluer les risques de feux de forêt à l’aide d’ensembles de données spatiales, de modèles d’historiques des feux, de conditions de combustibles, de tendances météorologiques et de modélisation prédictive. Ces renseignements permettent de déterminer les endroits où les incendies sont les plus susceptibles de se produire, ainsi que leur comportement, en accordant une attention particulière aux milieux périurbains, qui présentent des risques plus élevés pour la population et les biens.

• Définir les actifs vulnérables, notamment les quartiers, les infrastructures d’eau et d’électricité, les zones économiques clés, les sites du patrimoine culturel et les itinéraires d’évacuation essentiels. La compréhension de l’exposition constitue la première étape pour la réduire.

• Soutenir la planification des mesures d’atténuation en cartographiant les possibilités d’espaces défendables, en analysant les charges de combustible et en repérant les zones – en particulier dans les milieux périurbains – qui bénéficieraient d’une gestion de la végétation, de l’amélioration de l’accès d’urgence ou de programmes d’éducation communautaire.

• Communiquer efficacement les risques grâce à des cartes et des tableaux de bord intuitifs qui aident la population à visualiser les menaces et à comprendre les mesures de protection proposées.

En transformant la science des feux de forêt en renseignements pratiques, ArcGIS aide les communautés à passer d’une intervention d’urgence réactive à une culture de préparation proactive, où les décisions sont éclairées, coordonnées et fondées sur des données.

🌐 Intégrer la planification des feux de forêt dans la réduction globale des risques communautaires

Les risques de feux de forêt sont rarement isolés. La réduction des risques communautaires est devenue une pratique courante dans les services d’incendie. Elle implique la définition et la hiérarchisation des risques, puis l’investissement de ressources pour les réduire. Face à des appels de plus en plus nombreux et variés, les services d’incendie avant-gardistes se tournent vers cette approche pour maximiser l’impact de leurs efforts d’atténuation et mieux protéger leurs communautés. La solution ArcGIS Wildfire Protection and Planning s’harmonise parfaitement avec la solution de réduction des risques communautaires d’Esri, créant ainsi une stratégie de résilience holistique qui permet aux services d’incendie de planifier pour l’ensemble des risques auxquels ils sont confrontés, y compris ceux propres aux milieux périurbains.

Le cadre combiné offre les éléments suivants :

• Une vue unifiée des vulnérabilités de la communauté qui regroupe les données sur les feux de forêt et les activités saisonnières de prévention des risques, ainsi que les données démographiques, infrastructurelles et environnementales dans un environnement unique d’aide à la décision.

• Un établissement de priorités fondé sur les données, qui permet aux dirigeants d’allouer le financement et les ressources là où l’impact sera le plus grand, que ce soit pour cibler les quartiers à haut risque, protéger les installations de traitement de l’eau ou améliorer la logistique d’évacuation.

• Des outils d’engagement communautaire accessibles qui impliquent la population dans la définition des risques, le partage des connaissances locales, la validation des cartes et la participation aux efforts de préparation.

Cette approche intégrée garantit que l’atténuation des risques de feux de forêt s’inscrit dans une vision plus large de sécurité, de durabilité et de résilience à long terme.

🏠 Un rappel personnel : Le feu de forêt du lac Alkali en 2018

La préparation aux feux de forêt représente pour moi bien plus qu’un intérêt professionnel, il s’agit d’une affaire profondément personnelle. En 2018, le feu de forêt du lac Alkali a balayé le nord de la Colombie-Britannique, dévastant la ville de Telegraph Creek et détruisant les maisons de ma sœur et de ma nièce. Les pertes matérielles étaient immenses, mais les répercussions dépassaient grandement les structures brûlées. Les souvenirs accumulés au fil d’une vie ont disparu. La communauté a été déplacée, des héritages culturels et spirituels ont été perdus, les réseaux sociaux ont été mis à rude épreuve et les bouleversements émotionnels ont perduré bien après l’extinction des flammes.

Des expériences comme celle-ci démontrent clairement la nécessité d’une planification rigoureuse en matière de feux de forêt, en particulier pour les familles vivant dans les milieux périurbains, où la menace est plus élevée. Elles soulignent pourquoi les outils comme ArcGIS sont plus que des technologies : ce sont des instruments de protection, de prévoyance et de résilience des communautés. Lorsque les communautés sont équipées pour anticiper les risques de feux de forêt, modéliser les scénarios d’évacuation et donner la priorité aux mesures d’atténuation, elles ont une bien meilleure chance de protéger d’autres familles contre des pertes similaires.

🌱 Bâtir un avenir plus sûr et plus résilient

Alors que la fréquence et la gravité des feux de forêt ne cessent de croître au Canada, les communautés doivent adopter des approches de planification innovantes et fondées sur des données. L’intégration de la solution ArcGIS Wildfire Protection and Planning aux efforts plus larges de réduction des risques représente une étape essentielle vers cet avenir. Ces solutions permettent de transformer le risque en stratégie et la stratégie en action afin de soutenir tous les éléments, de l’aménagement du territoire à l’intervention en cas d’urgence, en passant par l’éducation communautaire et les efforts d’adaptation à long terme.

En fin de compte, ce travail ne concerne pas seulement les cartes, les modèles ou les ensembles de données. Il vise à sauver des vies, à protéger des habitations, à préserver des espaces culturels et à renforcer le sentiment d’appartenance qui définit chaque communauté, en particulier dans les milieux périurbains, où une planification proactive peut faire toute la différence. Avec les bons outils et une approche proactive, nous pouvons réduire les risques, soutenir la reprise et bâtir un Canada plus sûr et plus résilient.

Ce billet a été écrit en anglais par David Hamilton et peut être consulté ici.