Connecter le Nord de l’Ontario : large bande, SIG et préservation des connaissances
Un service à large bande plus rapide, un meilleur accès à l’éducation et la préservation des connaissances sur les infrastructures transforment les communautés du Nord de l’Ontario grâce aux initiatives en matière de SIG de Blue Sky Net.
Le Nord de l’Ontario est reconnu pour ses vastes paysages et ses communautés très unies. Toutefois, l’absence d’infrastructure à large bande dans les régions rurales a freiné la croissance économique et l’accès aux services essentiels pendant des années. Les petites municipalités sont confrontées à des défis supplémentaires : le personnel n’a souvent pas l’expertise nécessaire pour exploiter les données géospatiales et les connaissances historiques cruciales liées aux infrastructures. Cela signifie que des projets risquent d’être perdus lorsqu’un employé en place depuis longtemps prend sa retraite.
Pour Blue Sky Net (BSN), une organisation de télécommunications à but non lucratif basée à North Bay, ces défis représentaient une occasion d’innover. Avec à sa tête la directrice générale Susan Church, BSN travaille depuis 2002 avec les municipalités du Nord de l’Ontario pour renforcer les communautés, soutenir la croissance économique et préserver les connaissances institutionnelles.
« Lorsque je repense à nos débuts, la vitesse critique que nous cherchions à atteindre avec tous ces programmes de financement était un fulgurant trois mégabits par seconde en téléchargement et en téléversement. J’ai encore tous ces dossiers dans mon classeur avec des demandes. J’espérais vraiment que nous puissions atteindre cette vitesse. »
Susan Church, directrice générale, Blue Sky Net
Des cartes à épingles aux solutions SIG
Au départ, BSN suivait les projets de large bande à l’aide d’épingles sur des cartes en papier. Chaque épingle représentait une tour, une vitesse ou une zone de couverture. Cette méthode était laborieuse, difficile à mettre à jour et compliquée à partager. Consciente de la nécessité d’adopter une meilleure approche, BSN s’est tournée vers les solutions de système d’information géographique (SIG) d’Esri en 2015, en lançant Connected North pour cartographier numériquement l’infrastructure de large bande et la rendre accessible au public.
Blue Sky Net a remplacé les épingles sur les cartes en papier par la carte d’accès à Internet en Ontario. BSN utilise ArcGIS Online et ArcGIS Pro pour documenter l’expansion de l’accès à la large bande dans le Nord de l’Ontario.
La technologie SIG est rapidement devenue l’épine dorsale des opérations de BSN. Avec des outils comme ArcGIS Pro, ArcGIS Online, ArcGIS Experience Builder, ArcGIS StoryMaps et l’Ontario Broadband Resource Hub, l’équipe a pu visualiser la disponibilité de la large bande jusqu’à l’échelle des quartiers, repérer les lacunes et fournir aux municipalités et aux organismes de financement des recommandations fondées sur des données.
L’Ontario Broadband Resource Hub centralise les données sur la couverture de la large bande, aidant les municipalités, les fournisseurs de services, les organismes de financement et le public à planifier l’expansion de l’accès à l’Internet.
BSN a combiné des ensembles de données nationaux sur la large bande, les renseignements sur les parcelles de la Société d’évaluation foncière des municipalités (SÉFM) et les dossiers municipaux pour analyser les lacunes en matière de connectivité, en particulier dans les communautés rurales et autochtones, où l’information détaillée est souvent rare. Ce travail a permis de créer une ressource complète pour la planification de la large bande, aidant les fournisseurs de services Internet et les organismes gouvernementaux à établir des priorités en matière d’investissement.
Des résultats concrets dans toute la région
Les résultats sont considérables :
- Connectivité accrue : Le service à large bande rejoint désormais un plus grand nombre de ménages, ce qui réduit le fossé numérique entre le nord et le sud de l’Ontario.
- Opérations simplifiées : Le personnel municipal peut accéder rapidement aux cartes d’infrastructure et aux données historiques, ce qui facilite la délivrance de permis de construction, les modifications de zonage et d’autres projets.
- Préservation des connaissances : Des décennies de connaissances sur les infrastructures, autrefois conservées dans des classeurs et dans la mémoire des employés qui prenaient leur retraite, sont désormais numérisées et accessibles.
« Le logiciel ArcGIS a transformé notre façon de suivre et de partager les données sur l’expansion de la large bande. Le passage d’une carte papier à un outil en ligne avec la carte d’accès à Internet en Ontario a facilité l’accès aux données pour tout le monde, des fonctionnaires au grand public. Les cartes en ligne vous permettent d’explorer et de rechercher facilement n’importe quel endroit pour obtenir des renseignements sur la large bande partout en Ontario. »
Rebecca Snider, coordinatrice des SIG, Blue Sky Net
Des avantages plus vastes
L’intégration des SIG a permis d’obtenir de nombreux avantages :
- Croissance économique : Un réseau à large bande fiable soutient les entreprises locales, facilite le travail à distance et contribue à retenir les jeunes talents dans les communautés rurales.
- Services améliorés : La population obtient un meilleur accès à l’éducation, aux soins de santé et aux ressources gouvernementales.
- Modèles reproductibles : L’approche de BSN sert de modèle pour d’autres régions qui cherchent à combiner les SIG et la planification de la large bande.
Susan souligne l’impact plus large : « Pour faire croître l’économie et être compétitifs à l’échelle mondiale, nous devons être en mesure de joindre les gens partout dans le monde. Les SIG nous permettent de raconter le récit de la connectivité du Nord de l’Ontario et d’aider les bailleurs de fonds, les décideurs politiques et les communautés à comprendre où se situent les besoins. »
BSN met également l’accent sur la formation et l’engagement communautaire afin de s’assurer que les municipalités sans expérience en matière de SIG peuvent utiliser les outils de manière efficace. Les membres du personnel dans les petites municipalités doivent souvent jongler avec plusieurs responsabilités. Le soutien concret de BSN leur permet de tirer parti des données géospatiales pour appuyer leurs décisions au quotidien.
Regarder vers l’avant
BSN projette d’améliorer encore la connectivité et les capacités de données en effectuant les points suivants :
- Souligner la nécessité d’étendre la large bande aux régions plus éloignées et mal desservies.
- Affiner les outils SIG pour l’analyse et la visualisation avancées des données.
- Renforcer les partenariats avec les communautés autochtones pour soutenir la planification des infrastructures et l’inclusion numérique.
Susan est fière d’expliquer à quel point ce travail a été transformateur : « Nous venons de faciliter la construction de six nouveaux projets de réseaux à large bande dans le Nord de l’Ontario (et d’autres sont à venir) et je peux affirmer que cela aurait été impossible sans notre intégration à ArcGIS d’Esri. »
En combinant les initiatives de large bande avec la technologie SIG et la préservation des connaissances, Blue Sky Net démontre que les petites organisations peuvent avoir un grand impact en comblant le fossé numérique et en stimulant la croissance socioéconomique dans le Nord de l’Ontario.
Vidéo : GIS for Expanding Broadband Internet (Les SIG au service de l’expansion de l’Internet à large bande) – vidéo d’une minute présentant comment Blue Sky Net utilise la technologie géospatiale.
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Ce billet a été écrit en anglais par Rosalyn Laiken et peut être consulté ici.