Quatre conseils pour vous aider à commencer votre parcours avec ArcGIS Pro

Vous débutez avec ArcGIS Pro? En adoptant la bonne approche, vous acquerrez des compétences plus rapidement que vous ne le pensez. Dans ce billet de blogue d’Oscar Andrade-Rios, formateur certifié ArcGIS d’Esri Canada, découvrez quatre stratégies efficaces pour vous sentir à l’aise avec ce logiciel.

ArcGIS Pro est une application SIG moderne et puissante, conçue pour accompagner l’ensemble du cycle de vie d’un projet SIG, de la gestion et l’analyse des données à la cartographie et au partage des résultats. Sa structure de gestion de projets et ses outils intégrés offrent un environnement flexible et convivial pour travailler avec des données spatiales.

Cependant, si vous débutez, la diversité des outils, des types de données et des flux de travaux peut rendre difficile le choix du point de départ. ArcGIS Pro propose souvent plusieurs façons d’accomplir une même tâche, et pour les nouveaux utilisateurs, il peut être difficile de savoir quelle approche adopter.

La bonne nouvelle, c’est que l’apprentissage d’ArcGIS Pro ne nécessite pas de mémoriser tous les outils ni de maîtriser chaque fonctionnalité immédiatement. Avec la bonne attitude et quelques stratégies pratiques, vous pouvez rapidement gagner en confiance et mettre en place des flux de travaux qui vous conviennent.

Les quatre conseils ci-dessous ont pour objectif de vous aider à commencer votre parcours avec ArcGIS Pro de manière réfléchie. Plutôt que de vous concentrer sur les manipulations à effectuer, ils insistent sur l’importance de comprendre pourquoi vous effectuez ces actions, afin de passer de novice à praticien SIG confiant.

1. Commencez par penser en termes de projets, et non uniquement de cartes et d’outils

Lorsque vous commencez avec ArcGIS Pro, il est tentant de se lancer directement dans l’utilisation des outils. Toutefois, avant d’ouvrir une boîte à outils ou d’effectuer une analyse, il est essentiel de prendre un moment pour réfléchir à ce que vous souhaitez accomplir.

Demandez-vous dès le départ : quel est l’objectif de mon projet? Quel est le public cible des résultats? Quel contenu dois-je inclure pour répondre à ses attentes?

Tout comme les SIG vont bien au-delà de la simple création de cartes, ArcGIS Pro dépasse le cadre d’un simple ensemble d’outils de géotraitement. C’est un environnement fonctionnant par projets, conçu pour accompagner l’ensemble du flux de travaux SIG, de la définition du problème à la présentation des résultats.

Une approche utile pour structurer votre travail consiste à suivre le processus d’un projet SIG :

• Définition du problème ou de la tâche : je cherche la réponse à quelle question géographique?

• Collecte de données : quelles sont les données nécessaires? Quelles données ai-je déjà en ma possession? Dois-je collecter de nouvelles données, et si oui, quelle méthode est la plus appropriée?

• Nettoyage et modification des données : mes données sont-elles complètes, exactes, à jour et adaptées à mes besoins, ou doivent-elles être révisées ou mises à jour?

• Cartographie et visualisation : lorsque j’intègre mes données dans une carte, est-ce que j’affiche des informations qui intéressent réellement l’utilisateur final?

• Analyse et validation des résultats : à ce stade, les outils entrent en jeu. Quels outils de géotraitement permettront de répondre à ma question ou aux besoins de mon projet? Les résultats ont-ils un sens et répondent-ils vraiment à la question initiale?

• Présentation des résultats : ai-je besoin d’une carte statique ou interactive? Quel format de sortie conviendrait le mieux à mon projet?

En vous concentrant sur l’apprentissage des flux de travaux plutôt que sur les outils ou fonctionnalités spécifiques, vous obtiendrez de bien meilleurs résultats. Une fois que vous maîtriserez le flux de travaux d’un projet SIG, les capacités d’ArcGIS Pro ne vous paraîtront pas seulement accessibles, mais véritablement puissantes!

2. Apprenez à gérer les données que vous n’avez pas créées

Il est fréquent que vous ne soyez pas la personne qui collecte directement les données spatiales. Vous pouvez souvent les recevoir de collègues ou de sources externes, parfois avec peu de contexte.

Vous est-il déjà arrivé de recevoir un vieux fichier de forme, de l’ouvrir et de le voir apparaître de manière totalement décalée, comme s’il était mal aligné avec le reste des données, ou pire, de constater qu’il ne s’ouvre même pas? Ce genre de situation est très courant et met en évidence l’un des plus grands défis auxquels les nouveaux utilisateurs d’ArcGIS Pro sont confrontés.

Les différences dans les formats de données, les systèmes de coordonnées, les structures de fichiers et la qualité des données peuvent rapidement faire échouer un projet si vous ne comprenez pas bien les données avec lesquelles vous travaillez avant de commencer.

Je m’assure toujours que mes étudiants terminent leur formation sur ArcGIS Pro en comprenant les principes suivants :

• les modèles de données et les formats de fichiers SIG courants;

• la façon d’intégrer et d’organiser plusieurs sources de données dans un dépôt centralisé;

• la manière de vérifier les informations de référence spatiale et de s’assurer d’utiliser le système de coordonnées le plus approprié avant de réaliser toute analyse.

Savoir gérer efficacement vos données vous donnera la confiance nécessaire pour en arriver à des résultats fiables, à des analyses pertinentes et à des flux de travaux reproductibles.

3. Faites-le manuellement d’abord, puis automatisez

Lorsqu’on travaille sur des projets SIG, il est courant de réaliser plusieurs fois la même analyse. Vous pourriez avoir besoin d’exécuter le même flux de travaux pour différentes zones présentant des intérêts similaires, ou encore travailler sur un projet à long terme où le même processus doit être répété chaque trimestre ou chaque année.

Dans ces situations, ArcGIS Pro peut vous faire économiser un temps précieux en automatisant vos flux de travaux. L’automatisation peut paraître intimidante au début, mais dans ArcGIS Pro, elle est bien plus accessible qu’on ne le pense.

Ma première recommandation est de créer d’abord votre flux de travaux manuellement, puis de l’automatiser. Concrètement, cela signifie ce qui suit :

1. Réaliser l’analyse étape par étape.

2. Comprendre le fonctionnement de chaque outil et son utilisation.

3. Vérifier les résultats et vous assurer qu’ils ont du sens.

4. Une fois que vous êtes satisfait du résultat, vous pourrez automatiser le flux de travaux à l’aide de ModelBuilder ou des outils Python.

À ce stade, vous vous demandez peut-être : qu’est-ce que ModelBuilder? Je ne sais pas comment faire. Python? Le scriptage? Cela me dépasse.

La bonne nouvelle, c’est qu’avec ArcGIS Pro, vous pouvez automatiser vos flux de travaux sans avoir à maîtriser la programmation.

Dans l’un des modules de mon cours ArcGIS Pro : processus essentiels, je montre à mes étudiants comment utiliser l’historique des géotraitements d’ArcGIS Pro pour prendre un flux de travaux en plusieurs étapes qu’ils ont déjà réalisé, l’extraire de l’historique, puis le transformer en un processus automatisé réutilisable en quelques minutes grâce à ModelBuilder ou même Python.

Avec cette méthode, mes étudiants réussissent à exécuter des processus qui prendraient des heures en les réalisant manuellement, mais en quelques minutes grâce à l’automatisation. Apprendre à automatiser de cette façon permet aux débutants de travailler plus efficacement et de commencer à penser comme des spécialistes des SIG dès le début.

4. Apprenez grâce à une pratique structurée et concrète, et non seul

La plupart des gens n’apprennent pas à utiliser des outils complexes simplement en regardant des vidéos. Ils apprennent en s’exerçant. ArcGIS Pro ne fait pas exception.

Lorsque j’enseigne l’utilisation de ce logiciel exceptionnel, j’adopte une approche structurée conçue pour développer la confiance et des compétences pratiques. Je commence par de courtes conférences pour renforcer les bases et m’assurer que tout le monde utilise la bonne terminologie. Ensuite, je démontre les flux de travaux étape par étape et guide immédiatement mes étudiants à travers des exercices pratiques pour consolider ce qu’ils viennent d’apprendre.

Après chaque exercice, nous nous réunissons pour poser des questions, discuter des défis rencontrés et apprendre des expériences des autres. Nous prenons aussi le temps de réfléchir à des manières plus efficaces d’accomplir la tâche, souvent accompagnées de quelques astuces classiques d’Oscar. Cette approche permet aux débutants de franchir le fossé entre « j’ai vu ça » et « je peux réellement le faire moi-même ».

La plupart des participants au cours ArcGIS Pro : processus essentiels sont des professionnels qui sont soit au début de leur parcours SIG, soit qui travaillent régulièrement avec des données SIG, mais qui délèguent les analyses à des experts. Ils souhaitent prendre en main leurs propres tâches de cartographie et d’analyse spatiale. L’élément commun est qu’ils savent ce qu’ils veulent faire, mais ne savent pas encore comment le faire.

C’est là que l’apprentissage en groupe change vraiment les choses. Avoir accès à un utilisateur expérimenté d’ArcGIS, qu’il s’agisse d’un collègue plus avancé, d’un pair averti en SIG, d’une communauté de pratique ou d’un formateur certifié ArcGIS, peut aider à propulser vos compétences à un niveau supérieur. Grâce à ces connexions, vous découvrirez des perspectives éclairantes et des raccourcis pratiques qui ne figurent que rarement dans la documentation officielle ou les programmes formels, comme la technique de l’historique de géotraitement mentionnée plus tôt.

Au-delà des connaissances techniques, c’est le lien humain qui compte. Pouvoir poser des questions, recevoir des encouragements, revenir sur des exercices et apprendre des expériences partagées rend le processus d’apprentissage plus efficace et plus agréable.

Vous ne le saurez jamais si vous ne demandez pas!

Faites le prochain pas : apprenez ArcGIS Pro en toute confiance

ArcGIS Pro ne doit pas être source de frustration. Avec la bonne approche et des conseils d’expert, vous pourrez maîtriser rapidement ce puissant logiciel géospatial, bien plus vite que vous ne l’imaginez.

Si vous êtes prêt à vous lancer, j’aimerais être celui qui vous guidera dans votre découverte d’ArcGIS Pro. Dans mon cours magistral de trois jours ArcGIS Pro : processus essentiels, vous commencerez à utiliser ArcGIS Pro dès la première leçon et repartirez avec des compétences concrètes. Au plaisir de vous voir en classe!

Ce billet a été écrit en anglais par Oscar Andrade-Rios et peut être consulté ici.